Jag har nämnt det tidigare, underdrifter är är så otroligt mycket roligare än överdrifter. Jag är förresten inte säker på att jag gillar ordet underdrift men eftersom denna blogg allt som oftast infekteras av anglicismer så ska jag försöka undvika ordet understatement. Förutom just där då förstås.

På lärt språk heter det litotes och betecknar den omständighet att man antingen vill förstärka eller down playa, ursäkta, tona ner det man vill ha sagt. Oftast innefattar en litotes dubbla negationer (det betyder inte förhandlingar C). Det kan av förklarliga skäl bli lite förvirrat eftersom gränsen mellan litotes, ironi, sarkasm och dubbla budskap kan vara svår att urskilja. Av någon anledning är det oftast engelsmän med stela överläppar som kläcker pärlorna.

Anywho, eller rättare sagt, hursomhelst. Här kommer mina absoluta favoriter när det gäller underdrifter, verkliga som fiktiva. I fallande ordning.

10.
There seems to be something wrong with our bloody ships today…
Den brittiske viceamiralen David Beatty har precis sett två slagskepp träffas av tysk eldgivning  och explodera under slaget vid Jylland 1916. När kriget bröt ut var den engelska flottan i bedrövligt skick, de tidiga sjöslagen mellan tyskarna och engelsmännen kan beskrivas som den lätta brigadens anfall fast till sjöss. Engelsmännen tyckte till exempel att minor var osportsligt och på gränsen till fusk. Sen kom man lyckligtvis ikapp. Innan kriget hade man skapat Committee of Imperial Defence för att de olika vapenslagen skulle planera framtida krig, flottan ville inte delta eftersom man hade så fina meriter.

9.
You’re gonna need a bigger boat.
Polischef Brody ger handfasta tips i Hajen när de har stött på besten för första gången.

8. 
– By God, sir, I’ve lost my leg!
– By God, sir, so you have! 
Under slaget vid Waterloo får hertigen av Wellingtons gode vän Uxbridge en otrevlig överraskning. En kanonkula tar hans ena ben och han meddelar Wellington detta. Wellington håller med. 

7.  A
PS. I believe I forgot to tell you I was made a Duke.
Samme hertig som ovan, Wellington, skriver ett brev till sin bror Henry Wellesley och lägger till ett post scriptum.

7. B
My Dear Wife,
Brace yourself. I have suffered misfortune. I have lost my right leg. I hope you are well. Your Husband, etc.
Uxbridge förklarar läget för frugan därhemma.

6.
This [double helix] structure has novel features which are of considerable biological interest. . . . It has not escaped our notice that the specific pairing we have postulated immediately suggests a possible copying mechanism for the genetic material.
Watson och Crick har just upptäckt DNA-strukturens sammansättning och meddelar detta genom en underbar underdrift som i sin blygsamhet nästan är lite rörande.

5.
The British are feeling the pinch in relation to recent terrorist bombings and threats to destroy nightclubs and airports, and therefore have raised their security level from ‘Miffed’ to ‘Peeved.’ Soon, though, security levels may be raised yet again to ‘Irritated’ or even ‘A Bit Cross.’ Brits have not been ‘A Bit Cross’ since the Blitz in 1940 when tea supplies all but ran out.
Jag kommer inte ihåg var jag läste det först men det är någon sarkastisk bloggare som skrev det någon gång förra året.

4.
Inom länskriminalen i Stockholm utesluter man inte ett samband mellan den misslyckade polisoperationen och den till synes goda tillgången på DDR-tillverkade AK-47:or bland kriminella.
En jugoslavisk liga försökte hitta köpare till det parti AK-47:or man hade smugglat in. En polis som jobbade under täckmantel hade lyckats köpa 4 stycken och var lovad att få köpa ytterligare 20 stycken. Då bestämde polisledningen i januari 2004 att avblåsa operationen eftersom den hade blivit så kostsam.

3.
Under en högtid råkade han ut för ett missöde av ett slag som vanligtvis endast drabbar små barn.
En samtida betraktare tecknar ett porträtt över Karl den XIII:s alltmer tilltagande senilitet.

2.
For NASA, space is still a high priority.
Yttrat av Dan Quayle, vicepresident under George Bush den äldre. Quayle kan mycket väl ha varit den mest korkade politikern sedan Ribbentropp. Se där, ännu en underdrift.

1.
Kriget har tagit en ny vändning, inte nödvändigtvis till Japans fördel.
Kejsar Hirohito håller sitt första radiotal till den japanska nationen den 15 augusti 1945. Det är alltså sex dagar efter det att amerikanerna släppte bomben över Nagasaki.